今世界文化遺産にも登録されているティカルやキリグアなど、マヤの大遺跡で知られるグアテマラ。伝統文化が色濃く残るこの国では、今も昔もマヤ系の先住民達が生活しています。この国に足を踏み入れた旅行者は、だれもが美しい民族衣装をまとった先住民女性の姿に目を奪われます。色彩豊かなウイピル（貫頭衣）やコルテ（直線裁ちの巻きスカート）をいつも身に着けて生活するその存在は ひとつの芸術の様です。

国旗は、空の色を表す青、清潔・高潔を表す白を基調とした２色旗で、中央に国鳥ケツァル鳥を施した国章が配されています。ケツァル鳥は，グアテマラを始めとする中米の高原地帯，火山地帯，森林地帯に生息し，腹部は鮮やかな赤で，頭から背にかけて金属光沢のある濃緑色をした長い飾り羽を持つ美しい希少種の野鳥です。（現在，グアテマラ国内でケツァル鳥を見ることは非常に困難と言われています。）この鳥は捕らえられるとすぐに死んでしまうと言われていることから，自由の象徴とされています。なお，ケツァル鳥は通貨の単位「ケツァル」でもあり、手塚治虫の「火の鳥」のモデルになったと言われています。 全人口は 1,634万人（出典：2018年国勢調査）、首都グアテマラシティーには 335万人を抱え ます。また、グアテマラ人口の約4割はマヤ系先住民が占めており、公用語のスペイン語に加え，合計22のマヤ言語，シンカ語，ガリフナ語も使われています。 2015年日グアテマラ外交関係樹立80周年に先立ち，2014年10月に秋篠宮同妃両殿下がグアテマラを公式訪問され、2020年には外交関係樹立85周年を迎えます。